올해 들어 두 달 반동안 한국에서 일본을 찾은 여행객 수가 작년 한 해 방문객 전체보다도 많은 것으로 나타났다.

19일 인천국제공항공사와 한국공항공사에 따르면 올해 1월1일부터 3월16일까지 인천공항과 김포공항에서 일본으로 출발한 여행객 수는 각각 115만5199명과 19만6472명으로 총 135만1671명이었다.

작년 한 해 두 공항에서 일본으로 출발한 여행객 수는 인천 111만5892명, 김포 17만8190명으로 모두 111만5892명이었다. 올해 두 달 반 여행객 수만해도 작년 1년 전체보다 약 5만8000명 많은 셈이다. 인천공항의 경우 지난해 같은 기간(1월1일∼3월16일) 팬데믹 봉쇄로 일본행 여행객은 1만4072명에 불과했으나 올해 들어서는 8109%나 증가했다.

다만 김포공항은 지난해 팬데믹으로 일본에 오고 가는 항공편 운항을 전면 중단했다가 6월에서야 재개해 올해와 비교해 볼 수치가 없다.

일본행 여행객 급증은 일본 정부가 지난해 10월부터 우리 국민에 대해 무비자 입국을 재개하고 엔저 현상 등이 맞물리면서 가까운 일본을 찾는 관광객이 많이 늘어났기 때문이다.